Rusland past pokerwet aan

Verandering wet op kansspelen en poker in Rusland zorgt voor onzekerheid en chaos, sluiting casino's en gokhallen, 400.000 mensen op straat en nieuwe gokzones laten nog lang op zich wachten

Poker wordt in Rusland sinds 2007 gezien als sport, omdat er in dat jaar een wet werd aangenomen die dit bepaalde. En gezien het feit dat er een enorme groei aan populariteit heeft plaatsgevonden de afgelopen jaren, is het ook niet verbazingwekkend dat er heel wat poker rooms zijn ontstaan en dat plaatselijke casino's zich meer zijn gaan toeleggen op poker. Al voor de recente aanpassingen van de Wet of Kansspelen in Rusland, welke werd aangekondigd op 1 juli jl., sloten de speelhallen en casino's. Poker rooms waren de uitzondering op deze regel, gezien hun status als sportfaciliteiten, maar met de verandering van de regels verliezen ook zij deze titel.

Volgens één van de toezichthouders zijn de huidige wetten in Rusland met betrekking tot kansspelen kompleet chaotisch. De beslissing om casino's en gokkast-hallen te sluiten, alsmede de poker rooms, heeft geleid tot een enorm verlies aan banen (400.000) en het sluiten van duizenden bedrijven.

De beslissing komt van premier Vladimir Putin, en volgens de nieuwe wet mag er in Rusland alleen nog worden gegokt in vier speciale zones van het land. Sinds de introductie van de wet is er echter geen paal de grond in geslagen en dientengevolge kun je stellen dat duizenden ondernemingen voor niks hun deuren hebben moeten sluiten, en dat liefhebbers nu nergens heen kunnen.

Het idee om het gokken te beperken tot een aantal vooraf bepaalde vrije zones, leedt al in 2006 tot vragen. Putin legde toen uit dat de belangrijkste reden voor het creëeren van de zones was dat hij gokverslaving wilde aanpakken, aangezien hij dit beschouwt als een groter probleem dan alcoholisme. Putin zei toen verder dat hij dit zag als een “beschaafde oplossing”, ondanks de enorme oppositie tegen de plannen.

Eén persoon die oppositie voert tegen de recente wetswijzigingen is Samuil Binder, de vice-voorzitter van de Russische Associatie voor de Ontwikkeling van de Kansspel Industrie. Hij vertelde journalisten van de New York Times dat de huidige situatie in Rusland alleen maar tot chaos en domheid leidt. Eén voorbeeld van de aanpassingen betreft de PokerStars European Poker Tour, welke eerst naar Moskou zou komen, maar nu is verhuisd naar Kiev in de Oekraïne om de Russische pokerchaos te vermijden.