IRS vangt 25% prijzengeld

De IRS verplicht organisatoren van pokertoernooien 25% van het prijzengeld vast te houden met een nieuwe wet. Dit geldt voor tournooien waar meer dan $5000 aan pijzengeld wordt uitgereikt.

De IRS heeft een nieuwe wet opgesteld waarin staat dat alle winnaars van pokertoernooien die meer dan $5,000 mee naar huis nemen, door de spelaanbieder bij hun aangemeld moeten worden. Ondanks dat de wet nog niet is aangenomen door het Congres, heeft de IRS al 25% van het prijzengeld van pokertoernooien in deze prijscategorie opgeëist.

Volgens de uitgebrachte verklaring van de IRS over het belasten van pokertoernooien, is de IRS niet verantwoordelijk voor extra belastingheffing van overtredingen, wanneer wordt nagelaten de verplichte melding te doen, zolang de sponsoren van de pokertoernooien aan alle voorwaarden hebben voldaan wat het aanmelden betreft. Met andere woorden, aanbieders van pokertoernooien zijn verplicht tenminste 25% van het prijzengeld vast te houden, maar ze worden niet beboet en er wordt ook geen extra belasting geheven over de bedragen.

Een aantal casino’s en pokerclubs houden gedeeltes van prijzengeld vast en andere doen dit juist weer niet. Dit maakt de situatie alleen nog maar meer complex. Dit tegenstrijdige optreden komt voort uit de bovengenoemde “verklaring van afstand van verantwoordelijkheid” welke moeilijk is te traceren en te ontcijferen. Advocaten en accountants adviseren desalniettemin dat organisaties grote prijsgelden uitgekeerd tijdens hun pokertoernooien aan de IRS doorgeven. IRS heeft namelijk aangegeven dat, in overeenstemming met de zogenoemde Internal Revenue Code, het niet navolgen van de belastingwetten zal leiden tot het opleggen van boetes.

De nieuwe wet zal hoogstwaarschijnlijk problemen veroorzaken voor aanbieders en spelers van online pokertoernooien, maar het is overduidelijk de meest gunstige uitkomst van een maatregel die in eerste instantie bedoeld was om alle pokertoernooien in reguliere casino’s te verbieden. Volgens de website “Eye on Gambling” zal het grootste nadeel voor de winnaars van tournooien de te verwachten controle zijn op het door hun gewonnen prijzengeld.

Bij het tot stand komen van de wet met betrekking tot pokertoernooien, was een volksvertegenwoordiging, dat aanwezig moet zijn om input te leveren wanneer nieuwe wetten worden aangemaakt, afwezig op het moment dat het besluit werd genomen. Ter verdediging voert de IRS aan dat het simpelweg de wet uit 1976 heeft geïnterpreteerd, waarin de term “verzameling van weddenschappen” voorkomt. Maar tot nu toe lijkt niemand ooit te hebben geweten dat pokertoernooien onder deze term zouden vallen.