Iedereen kan Poker spelen

De pokerspelers tijdens de finale van Poker World Series bestonden uit internetspelers, amateurs en zakenmensen. Achtergrond van deze nieuwe generatie pokerspelers besproken door veteranen in het vak.

Iedereen die poker volgt zal afgelopen week de twee overgebleven spelers gezien hebben in de finale van de World Series of Poker. Aan het open gespeelde spel deden de internet pokerspeler Joe Cada en de zogenaamde amateur speler Darvin Moon mee. Een dergelijke confrontatie komt steeds vaker voor nu spelers uit beide categorieën het goed doen op de grotere pokertoernooien. De afgelopen jaren gaat de aandacht van Billy Baxter, een gerespecteerd professioneel poker speler en veteraan in het vak, uit naar waar de jongere pokerspelers vandaan komen. “Het spel wordt gedomineerd door een nieuw slag pokerspelers. Iets wat mij opvalt is dat een aantal van de meest succesvolle zakenmensen op andere gebieden, er nu voor kiezen om pokerspelers te worden. Je ziet dat mensen die veel geld verdiend hebben met hun successen in de zakenwereld, er vervolgens voor kiezen om poker te gaan spelen, omdat ze dit zien als een grote uitdaging.”
Het is echter niets nieuws dat rijke individuen uit andere werkgebieden komen en hun geluk beproeven bij poker met hoge inzetten. Er werd altijd naar hen verwezen als de ‘producenten’ maar Baxter is van mening dat dit niet de juiste term is voor deze nieuwe slag spelers nu zij het spel uitermate goed en met passie bestuderen en ook resultaten behalen. Aan de finale van de World Series dit jaar deden twee deelnemers mee, Jeff Shulman en Antoine Saout, die gezien worden als semiprofessionele spelers. Daarnaast zaten er drie amateur spelers aan de tafel waarvan er twee onder de door Baxter beschreven categorie vallen. Steven Begleiter die een bedrijf in aandelenhandel bezit, en Kevin Schaffel die onlangs zijn eigen bedrijf sloot waar hij dertig jaar leiding aan gaf.
Zelfs met de komst van internet poker waar dag en nacht spellen met hoge inzetten gespeeld kunnen worden, gaan spelers nog steeds naar Las Vegas om tegen andere professionele pokerspelers te spelen. Doyle Brunson, de winnaar van tien World Series gouden armbanden, geeft aan dat dit al een gebruik is sinds de dag dat poker in Vegas geïntroduceerd werd. Hij liet weten dat mensen die willen gokken en het zich kunnen veroorloven meedoen met hoge inzetten, en er is altijd de plaatselijke kampioen die wel een kansje wil wagen. Elke stad of dorp heeft zo zijn kampioen die in Vegas zijn vaardigheden wil uittesten. Volgens Brunson doen deze spelers het soms goed en andere keren minder. Dankzij Jack Binion is de Poker World Series zo populair geworden en volgens hem komt dat doordat het spel toegankelijk is voor iedereen, en zal het spel in de toekomst blijven groeien. Binion liet weten poker te zien als een ander soort beproeving, omdat het een mentaal en niet een fysiek spel is. Iedereen heeft een kans om te winnen.