Frans EPT groot succes

Het Europees Poker Toernooi (EPT) werd dit seizoen gehouden in Deauville, Frankrijk. Naast spannend poker, veel grote namen en prijzen tijdens de Franse Poker Awards.

Het succes en de populariteit van het spel poker blijft groeien, dat blijkt wel uit het deelnemersaantal van de EPT in Deauville, Frankrijk dit seizoen. Uit de cijfers blijkt dat het aantal deelnemers is gestegen naar een overweldigende 768 spelers, en verslaat daarmee het record van vorig jaar van 645 inschrijvingen. Het aantal is zelfs zo hoog dat de organisatoren voor een aantal van de spelers extra ruimte hebben moeten in het nabijgelegen Casino Barriere de Deauville. Deze toename in het deelnemersaantal heeft een enorme prijzenpot gecreëerd: een bedrag van € 847.000 voor de eerste plek en een totale prijzenpot van € 3.686.400 die verdeeld zal worden onder ruim 100 spelers. Het is het grootste pokertoernooi dat ooit gehouden werd aan de Normandische kust.

Onder de 350 spelers die aan de tafels zaten op de eerste dag waren onder meer pokerprofessionals Marion Nedellec en Adam Lounis, beide gesponsord door Pokerstars. Ook de winnaar van EPT4 Mike McDonald, de Hongaarse pro Richard Toth die als veertiende eindigde bij de PCA vorige week, en Pierre Neuville, winnaar van de tweede plek bij het EPT Vilamoura, waren grote namen die aanwezig waren. Verder speelden Vlad Zguba uit de Oekraïne, Katja Thater uit Duitsland en Fransman Arnaud Mattern voor het Team Pokerstars. In totaal werden 41 landen vertegenwoordigd op het evenement dit jaar, en dat is te merken aan de verslaggeving omtrent het toernooi – bij het EPT zal commentaar in maar liefst zeven verschillende talen worden gegeven.

Er zijn ongeveer honderd spelers die hun plek hebben gewonnen in het € 5300 No Limit Hold’em evenement op PokerStars. Antoine Saout, die eerder al de derde plaats won in de World Series of Poker, speelt ook mee. Nog een bekend gezicht in het Team PokerStars is pokerprofessional Bertrand ‘ElkY’ Grospellier. Zijn naar het Frans vertaalde boek 'Kill Everyone' is een groot succes. ElkY was tevens betrokken bij het $220 EPT Deauville Dames Evenement, door een aantal dames te ondersteunen. Zij droegen dan ook ElkY Lady t-shirts. Hieraan deden interessant genoeg ook vier mannen mee, met dank aan de antidiscriminatie wetgeving in Frankrijk. Onder de speelsters waren onder meer kampioene van het EPT Dames Kampioenschap in Londen Dagmara Aleksandrowicz, ‘Job 2 Stars’ finaliste Barbara Martinez en Karine Nogueira die eerder deelnam aan de Poker Missie Caraibes.

De Franse Pro Julien Brecard scoorde zijn eerste winst tijdens het toernooi door de publieksprijs te winnen bij de eerste Franse Poker Awards die ooit gehouden werden. Hiermee versloeg hij een aantal sterke concurrenten uit het Team PokerStars zoals ElkY, Antony Lellouche, Ludovic Lacay en WSOP finalist Antoine Saout. De awardshow werd georganiseerd door de Federatie van Franse Pokerspelers. In de jury zat onder meer EPT oprichter en lid van het Team PokerStars Pro John Duthrie. Alle EPT spelers waren uitgenodigd om de show bij te wonen waarin de succesvolle Franse pokerspelers hun prijzen in ontvangst namen. Andere prijzen die werden uitgereikt waren die voor Internationale Speler van het jaar, Nieuwkomer van het jaar, Franse vrouwelijke speelster van het jaar en Prestatie van het jaar.