Dubbele winst voor Wahlbeck

Drie van vier prijzen, waaronder twee voor Wahlbeck, gaan naar Finland tijdens de Nordic Poker Awards. Spelersprestaties worden beloond voorafgaand aan het hoofdevenement van de Europese Poker Tour in Kopenhagen.

Scandinavische pokerspelers kregen onlangs de erkenning die zij verdienen. De beste spelers van 2009 werden geëerd tijdens de Nordic Poker Stars awardceremonie. De awards, gesponsord door Poker Stars, waren de aftrap voor de Europese Poker Tour (EPT) in Kopenhagen, die de volgende dag begon met spelers uit Denemarken, Zweden, Finland en Noorwegen. Aan het EPT hoofdevenement deden op de eerste dag al 191 spelers mee. Ondanks dat nog niet alle cijfers bekend zijn wordt geschat dat er in totaal zo’n 400 spelers meededen, iets minder dan de 460 van vorig jaar. Aan het eind van de eerste dag eindigde de Canadese speler Andrew Pantling op de eerste plaats 155.800 chips.

De Finse pokerspeler Ville Wahlbeck, genomineerd voor twee prijzen, werd niet teleurgesteld want zijn naam werd genoemd voor zowel de prijs voor ‘Beste live toernooispeler’ als voor de ‘Beste prestatie’ van 2009. Het was zijn voorstelling tijdens de WSOP, waar hij zes keer cash uitgekeerd kreeg, waaronder vier finaletafels en de gouden armband, die voor zijn overwinning zorgde. Hij streefde daarmee de winnaar uit 2008, Peter Eastgate, voorbij. Die won het jaar daarvoor het hoofdevenement van de World Series of Poker (WSOP). Andere spelers die genomineerd waren voor de prijs waren de Zweedse spelers Kristoffer Thorsson en Erik Sasgtröm en de Noor Dag Martin Mikkelson. Ook de prijs voor ‘Beste online prestatie’ ging naar een Finse speler. Patrik Antonius van Full Tilt Poker versloeg daarmee de spelers Jesper Hougaard uit Denemarken en Stephan Kjerstad uit Noorwegen. De award die werd uitgereikt voor zijn uitmuntende online spel, werd in zijn naam geaccepteerd door Wahlbeck.

Aan het Finse feest tijdens Nordic Poker Awards leek geen eind te komen totdat Kristoffer Thorsson de prestigieuze prijs van ‘Beste nieuwkomer van het jaar’ in de wacht sleepte. Zijn prestaties in 2009 waren onder meer de winst van het high roller evenement van het PokerStars online poker wereldkampioenschap (WCOOP) en een overwinning tijdens de Master Classics of Poker in Amsterdam. Deze prestaties in zowel de online als in de live pokerwereld zorgden ervoor dat hij boven de andere kansmakers uitsprong. Dit waren de Deen Mickey Petersen, de Fin Jens Kyllönen en de Noor Martin Gudvangen.